Die Entwicklung von Weihnachten Die Geschichte des christlichen Festes von der Geburt Jesu bis heute (German Edition)

Vor allem seit dem XX Jahrhundert sind die Tage rund um die Feiertage zu einer Gelegenheit geworden, große Geschäfte zu machen. Die Wintersaison ist der stärkste Stimulus für die Wirtschaft - mehr als jedes Steuerpaket -, da die Einkommen der Familien, die Ausgaben, die Kredite und der Verbrauch in allen produktiven Sektoren erheblich gesteigert werden. Allein in den Vereinigten Staaten wird das Weihnachtsgeschäft auf 3 Billionen Dollar geschätzt.
Dieses Fest des Konsums und des Kaufs von Waren und Geschenken wird von einer Reihe kinderfreundlicher Bräuche begleitet: ein Tannenbaum mit Lichtern und Schmuck in den Häusern, Weihnachtslieder, die Zubereitung von süßen Speisen und Leckereien, die pummelige Figur des Weihnachtsmanns und in geringerem Maße Krippen, die die Geburt Jesu darstellen. Jedes Land bewahrt auch exklusive Traditionen, die in der eigenen Bevölkerung hoch geschätzt werden. In Russland kochen die Menschen zu Ehren der 12 Apostel 12 Gerichte und kehren dann zu einer nächtlichen Nachtwache in die Kirche zurück. In Estland müssen die Kinder singen, bevor sie ihre Geschenke erhalten. In Mexiko ziehen Gruppen von Menschen von Tür zu Tür und singen die Geschichte von Josef und Maria, die auf der Suche nach einer Unterkunft waren, und in dem Haus, das sie aufnimmt, zerschlagen sie Piñatas voller Süßigkeiten. In den Vereinigten Staaten sind die Straßen mit bunten Lichtern geschmückt, und Kinderchöre singen neben riesigen Tannenbäumen Weihnachtslieder. In Indien, wo es eine christliche Minderheit gibt, nennen die Menschen Weihnachten "den großen Tag" und feiern ihn, indem sie Bäume pflanzen.
Das Fest regt auch zu Debatten an. Für Geschichtsinteressierte ist es die Zeit der Dokumentarfilme im Fernsehen, in denen so genannte Experten die abgedroschene Rede wiederholen, dass die Kirche das Datum von Weihnachten absichtlich über ein heidnisches Fest, die Saturnalien oder Sol Invictus, den Sonnengott des Römischen Reiches, gelegt hat. Andere sagen, dass der Weihnachtsmann ein Erbe der nordischen Mythologie ist, das mit Odins Reise durch den Himmel zusammenhängt, und dass der Stern von Bethlehem eine spektakuläre Planetenkonjunktion gewesen sein könnte, die im Jahr 7 vor Christus stattfand. Für die selbsternannten Neo-Atheisten ist es die Zeit, Interviews in den großen Fernsehsendern zu geben und zu erklären, dass alles ein Schwindel ist und dass die Geschichte von Jesu Geburt ein Mythos ist, der von der Geschichte des Gottes Mitra abgeschrieben wurde. Das Fest bleibt für niemanden unbemerkt und macht Weihnachten wohl zum einzigen Feiertag, der im Guten wie im Schlechten den ganzen Planeten eint.
Wie hat sich die Geschichte aus der Bibel, in der ein jüdisches Mädchen den Messias Israels in einem Stall in Bethlehem zur Welt bringt, zu dem modernen Koloss entwickelt, der das Weihnachtsfest ist? Wie konnten der Weihnachtsmann, der Weihnachtsbaum, der Schneeschlitten, die Geschenke und die Familientreffen zu den charakteristischen Merkmalen des Festes werden, wenn nichts von alledem am Anfang vorhanden war? Die Antworten lassen sich auf eine Kette von Ereignissen, Persönlichkeiten, mündlichen Überlieferungen, künstlerischen Werken und einer Übernahme lokaler (insbesondere germanischer) Folklore zurückführen, die zusammenkamen, um Weihnachten so zu gestalten, wie die Welt es heute kennt.