Oliver Winchester La vida y el legado del famoso fabricante de rifles estadounidense (Spanish Edition)

Los armeros de la América de principios del siglo 19th contaron con la ayuda de notables artesanos de Alemania, Suiza y otras potencias europeas, pero a pesar de los avances logrados en el mosquete europeo y estadounidense, el requisito de una chispa exterior y percusión para encender la pólvora para una descarga de un solo disparo seguía siendo el paradigma. Del mismo modo, la época fue incapaz de superar la engorrosa arma que requería al menos medio minuto para recargarse. La compensación militar a un proceso tan desgarbado y vulnerable era la alternancia de líneas de tropas, en las que una disparaba mientras la otra recargaba por detrás. Por muy eficaz que fuera este sistema de fuego constante y recarga simultánea, la fuerza en su conjunto quedaba inutilizada en una gran fracción, y los soldados que recargaban también eran vulnerables a los ataques con sables a caballo.
Desde la bayoneta de 1620 hasta la aparición de las armas de fuego de repetición en la Guerra Civil estadounidense, a la que a veces se hace referencia como la "primera guerra verdaderamente moderna", los procedimientos militares siguieron siendo en gran medida los mismos, basados en arraigadas costumbres europeas. Las tácticas napoleónicas se enseñaban como norma en las academias militares, y el mosquete permanecía estancado en un estado de evolución, pero incluso el mando del ejército más apegado a la tradición se vio obligado a ceder en algún momento ante una generación de científicos-inventores, centros de fabricación civil y empresarios nacidos durante la Revolución Industrial. La vieja guardia se atrincheró e, incluso después de la Guerra Civil, las nuevas tecnologías se encontraron con una dura resistencia. Los oficiales de alto rango, procedentes de las filas de familias marciales impregnadas de la Guerra de 1812, se defendían de la nueva ingeniería científica y de lo que consideraban el despilfarro de los disparos al azar.
A medida que el empresario civil y el soldado se hacían cada vez más interdependientes, los nuevos ejecutivos de las empresas armamentísticas se convirtieron en magnates. La producción en masa y las técnicas de marketing cada vez más sofisticadas ayudaron a crear el comerciante de armas nacional e internacional, un modelo sobre el que se expandieron los gobiernos mundiales. Con pocas excepciones, la naturaleza del arma de fuego moderna como utilidad cotidiana permitió a estos gigantes armar a cualquier ideología, o a ambos bandos de cualquier conflicto. Del mismo modo que Samuel Colt rompió la tradición de un solo disparo en las armas de mano, Oliver Fisher Winchester y su célebre rifle compartieron el título de "la pistola que ganó el Oeste". En el terreno de las armas portátiles, estos dos hombres dominaron gran parte de los aspectos tecnológicos y promocionales del armamento del siglo XIX, alternando entre la resistencia y la colaboración con sus rivales. Mientras que Colt creó el primer mecanismo de revólver eficaz para la pistola de mano basándose en la tecnología de la rueda de barco, fue Oliver Winchester quien instauró 140 años de dominio de la marca gracias al primer rifle de repetición fiable.


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